Com o grupo desfalcado, face às ausências dos postes Bruno Fernando, Sílvio Sousa, Kevin Kokila e Jilson Bango, a Selecção Nacional, que busca a 10.ª presença numa fase final de uma Copa do Mundo da "bola ao cesto", esteve a beira de fazer o pleno e, consequentemente, encurtar o caminho para o Mundial do Médio Oriente.
Apesar de consentir uma derrota apertada (84-82), com o país anfitrião, Senegal, os campeões africanos exibiram-se ao mais alto nível, melhorando de forma significativa o jogo ofensivo, ao estabelecer a média de 91 pontos marcados por cada partida.
Em entrevista ao Jornal de Angola, logo após a disputa da Janela número quatro, o técnico espanhol ao serviço do "cinco" nacional enalteceu a determinação demonstrada pelos jogadores.
"Penso que tivemos uma prestação muito positiva, porque temos ganhado muitos jogos com os melhores de todos os grupos. Felizmente, temos conseguido cestos averages muito favoráveis que podem ser importantes porque vamos ter muitas selecções com o mesmo número de vitórias ao fim da próxima janela", alvitrou o comandante dos dodecacampeões africanos que pretende qualificar o país pela segunda vez numa Copa do Mundo, depois de tê-lo feito em 2023.
Depois de vergar na estreia a República Democrática do Congo (RDC), com direito à chapa cem (100-68), Angola não conseguiu frente ao Senegal os índices de concentração na ponta final.
Indagado se sentiu que Angola poderia sair de Dakar com três triunfos, Josep Clarós "Pep" respondeu de forma irónica.
"Eu não sou adivinho. Sinto de temos capacidade de vencer qualquer adversário, mas sabemos que nem sempre vamos conseguir ganhar todos os jogos".
Convidado a pronunciar-se sobre o desaire diante do Senegal, penta campeão africano, partida de má memória para os angolanos, o técnico espanhol reconheceu que Angola perdeu nos pequenos detalhes.
"As duas selecções proporcionaram um bom espectáculo da bola ao cesto. Houve decisões dos árbitros que deixaram algumas dúvidas aliados a algumas perdas de bola que tivemos. Portanto, penso que falhamos em alguns detalhes na ponta final", reconheceu.
Clarós enalteceu, por outro lado, o espírito de coesão demonstrado pelo grupo, durante a disputa da quarta Janela de Apuramento Zona Africana para Copa do Mundo do próximo ano.
"Este grupo demonstrou um nível elevado de comprometimento, apesar das limitações que tivemos. Tenho a plena convicção que em Fevereiro de 2027 este grupo de jogadores estará mais preparado para encarar a derradeira Janela de Apuramento Zona Africana para a Copa do Mundo".